一．中国特色社会主义道路探索和发展的历史是一部不断解放思想的历史。
三十年不断地思想解放，推动着我国的改革开放。胡锦涛同志讲：“解放思想，是党的思想路线的本质要求，是我们应对前进道路上各种新情况新问题、不断开创事业新局面的一大法宝。”我们每前进一步，都离不开解放思想的推动；思想解放到什么程度，中国特色社会主义事业就发展到什么程度。在这一解放思想的过程中，最为突出的莫过于市场经济与社会主义是否相容的争论。正是由于邓小平1992年的南巡讲话，才为我们指明了方向，从而使中国特色社会主义道路的探索进入了新境界。
二.新一轮解放思想的背景是针对我国发展新的阶段性特征而提出的。
在十七大报告中，从经济发展、社会主义经济体制、人民生活水平、协调发展、社会主义民主政治、社会主义文化、社会活力和对外开放等八个方面，列举了两相对应的成就和问题。我们必须始终保持清醒的头脑，立足社会主义初级阶段这个最大的实际，科学分析我国全面参与经济全球化的新机遇新挑战，全面认识工业化、信息化、城镇化、市场化、国际化深入发展的新形势新任务，深刻把握我国发展面临的新课题新矛盾，更加自觉地走科学发展的道路，奋力开拓中国特色社会主义更为广阔的发展前景。中国特色社会主义道路探索和发展的历史表明，我们在前进中所取得的每一次进步、所获得的每一个成就，都离不开解放思想；同样，要应对新世纪新阶段所面临的新问题，更需要解放思想。
三.新一轮解放思想所要解决的主要问题是发展问题，准确说是科学发展问题。
与三十年前相比，今天的解放思想具有更大的难度和新的特点。首先，从现实上看，在“文化大革命”遭受严重挫折后提出解放思想，突破禁区，顺理成章；而在中国特色社会主义政治建设、文化建设、社会建设取得举世瞩目的成就时提出解放思想，甚至重提拿出“杀出一条血路”的勇气，不仅有很大难度，乍一听还有些耸人听闻。三十年前的解放思想是在我国政治处于混乱状态、经济面临崩溃的边缘时提出的，满足人们的温饱和求生本能，是最为迫切的需要。以经济建设为中心取代以阶级斗争为纲，唤起了人们的广泛认同和共鸣。而在我国经济总量跃居世界第四、进出口总额位居世界第三，人民生活从温饱发展到总体小康的时候提出解放思想，所要解决的是经济、政治、文化和社会的协调运行和可持续发展，即科学发展问题，其难度与三十年前不可同日而语。其次，从人的观念和思维方式层面看，新一轮解放思想的难度更不可低估。三十年前的解放思想，上有邓小平的全面整顿在前，下有“四五”群众运动于后，已然形成上下合一的解放思想的氛围，因此，重申实践是检验真理的唯一标准也就呼之欲出了。